Vollmer-Blog

Viel zu lange schon habe ich nichts mehr zu London geschrieben. Dabei ist diese Stadt in aller Munde! Hier entstand zum Beispiel eine sagenhafte (Schnaps-)Idee, der ich versucht war nachzugeben. Aber nein, für einen Kurztrip ist mir die Stadt der Städte dann doch “zu schade”.

Wer nach London reist, der kommt um eine Sache nicht herum: Die U-Bahn “London Underground” oder wie sie die Einheimischen liebevoll nennen: “The tube”. Sie ist sicher nicht die Schönste, aber in vielerlei Hinsicht etwas ganz Besonderes: Als ältestes und bis heute größtes U-Bahnnetz befördert sie mit rund 500 Zügen jeden Tag drei Millionen Menschen von A nach B und gilt trotzdem als sicherstes Verkehrsmittel in ganz England. Elf Linien verteilen sich auf 401 Kilometer Gesamtstrecke und fahren 268 Stationen an. Diese Dimensionen jagen zunächst jedem Touristen Angst ein, doch diese ist unbegründet: Das Liniensystem ist so einfach aufgebaut, dass selbst der London-Neuling ohne Probleme zurecht kommt. Jede Linie hat ihre eigene Farbe und in jeder Station sind die Bahnsteige getrennt nach West / Ost bzw. Nord / Süd. Je nachdem in welche Richtung man will, folgt man dem Wegweiser: “Westbound”, “Eastbound”, “Northbound” oder “Soutbound”. Das ist schon alles! So reicht ein kurzer Blick auf die Streckennetzkarte und schon weiß man, wo man hin muss.

Für Touristen bietet sich in jedem Fall eine Travel Card an. Damit kann man alle öffentlichen Verkehrsmittel nutzen, ohne ständig Tickets nachbuchen zu müssen. Ich kann nur jedem raten, der nach London reist, eine solche Karte vor der Abreise, also bereits hier in Deutschland, zu kaufen. Das kann man hier tun und zudem weitere Informationen erhalten.

Selbst für jemandem wie mich, der schon so oft in London war, ist die Fahrt mit der Tube immer wieder ein Erlebnis. Da rattert und kracht es, in den teils langen Fußgängerröhren zu den Bahnsteigen zieht es ordentlich und die Klänge von Straßenmusikern hallen durch die Gänge. Hier und da steht in weißen Lettern “Mind the gap”, was einen immer dazu bewegen sollte, vor die Füße zu blicken; dort droht nämlich eine Stufe oder (in Bahnhöfen, die in einer Kurve liegen) ein Spalt zwischen Zug und Bahnsteig. Es gibt uralte, seit hundert Jahren wohl kaum berührte Stationen und topmoderne, futuristisch anmutende (wie z.B. die Station “Westminster” direkt am “Big Ben”). Wann immer man Probleme hat, steht eine freundliche Dame oder ein netter Herr von “London Transport” zur Verfügung und hilft einem weiter. In den Zügen selbst herrscht trotz dichtem Gedränge merkwürdige Ruhe. Man steht teils Bauch an Bauch, doch niemand blickt zum anderen oder spricht ihn gar an. Schicksalsergeben rattern so die Londoner von einem Störfall zum nächsten. Täglich gibt es davon immerhin über fünfzig Stück! Doch die englische Gelassenheit schaut darüber hinweg und so warten alle geduldig auf den nächsten Zug, was kein Beinbruch ist, denn in der Regel geht es schon nach zehn oder fünfzehn Minuten weiter.

Die Londoner U-Bahn ist also nicht nur einfach ein Verkehrsmittel, sondern eine Sehenswürdigkeit für sich! Mit ihr zu fahren gehört zu einem Londonbesuch genauso dazu, wie die atemberaubende Fahrt in einem verdammt schnellen und kühn durch die Straßen schlängelnden Taxi.

Wer noch mehr über die “London Underground” erfahren möchte, der sollte sich hier umschauen:
- London.de
- Wikipedia.de

TOURISTEN-INFORMATIONEN:

Betriebszeiten:
Montag – Donnerstag: 5.30 Uhr – 0.30 Uhr
Freitag: 5.30 Uhr – 1.00 Uhr
Samstag: 7.00 Uhr – 1.00 Uhr
Sonntag: 7.30 Uhr – 23.30 Uhr

Die Züge verkehren in diesen Zeiten allepaar Minuten. Faltpläne für das gesamte U-Bahn-Netz sind kostenlos an den Fahrkartenschaltern aller Bahnhöfe erhältlich. Rauchen ist in der U-Bahn und in den Stationen nicht gestattet.