Tower of London

Der weltberühmte Tower of London ist natürlich eines der absoluten Wahrzeichen Londons und somit in jedem Fall Pflicht für jeden Touristen. Er ist eigentlich nichts anderes, als eine mittelalterliche Festung am östlichen Rand der City, allerdings mit einer langen Geschichte, um die sich jede Menge Mythen ranken. So ist der im Mittelpunkt des Komplexes gelegene White Tower das älteste Gebäude Londons. Er stammt aus dem Jahre 1078 und wurde von keinem geringeren als Wilhelm dem Eroberer erbaut. Er sollte die Normannen vor den Menschen der City of London aber auch London überhaupt schützen. Seine strategisch exzellente Lage direkt an der Themse und den Toren zur City ist also kein Zufall, sondern hat sich über die Jahrhunderte hinweg bestens bewährt. Die Festung wurde seit ihrem Bestehen niemals eingenommen!

Der Tower hatte neben seiner Bestimmung als Festung noch viele andere Funktionen. So war er nicht nur Festung, sondern auch Verlies und Hinrichtungsstätte, in dem teils echte Berühmtheiten inhaftiert waren oder auf dem Schafott ihr Leben ließen. Zeitweise war sogar eine Menagerie darin untergebracht, von der nur noch sechs Kolkraben übrig sind, die als “Tower Ravens” weltberühmt sind. Karl II. wollte die lieben Tierchen einst ermorden lassen, weil sie sein teures Teleskop vollgeschissen beschmutzt hatten. Als man ihm allerdings von der Legende erzählte, dass der White Tower, die Monarchie und das gesamte Königreich zugrunde gehen würden, falls die Raben jemals den Tower verließen, ließ er sich davon abbringen. Um solch einem Unglück vorzubeugen, werden heutzutage den Vögeln vom Ravenmaster die Flügel gestutzt.

Heute ist der Tower vor allem Sehenswürdigkeit und beherbergt als solche die vielbestaunten und unsagbar wertvollen Kronjuwelen. Bewacht werden sie von den Yeomen Warders, oft auch einfach nur Beefeaters gennant. Woher dieser ungewöhnliche Spitzname kommt, ist bis heute nicht ganz klar. Es gibt stets 36 Yeomen Warder, die ehemalige Angehörige der britischen Armee sind und dabei mindestens 22 Jahre aktiven Dienst mit guter Führung hinter sich und den Dienstgrad eines Sergeant Major erreicht haben müssen. Neben ihren Aufgaben als Wachen haben sie heutzutage vor allem zeremonielle Pflichten. Sie fungieren beispielsweise im Tower als Touristenführer oder führen die legendäre und sehr beeindruckende Ceremony of the Keys, eine zeremonielle Schlüsselübergabe, durch. Schon zu Zeiten der Tudors wurde sie exakt so durchgeführt, wie es heute noch der Fall ist. Man darf also davon ausgehen, dass es sich um den ältesten Brauch weltweit handelt. Als Zuschauer kann man daran nur teilhaben, wenn man sich Wochen im voraus kostenlos dafür anmeldet.

In unmittelbarer Nähe zum Tower befindet sich ein weiteres Wahrzeichen der Stadt: die Tower Bridge. Sie erhält aber einen eigenen Beitrag hier im Blog. ;)

TOURISTEN-INFORMATIONEN:

Öffnungszeiten März bis Oktober:
Dienstag – Samstag: 9.00 – 18.00 Uhr
Sonntag und Montag : 10.00 – 18.00 Uhr
letzter Eintritt: 17.00 Uhr

Öffnungszeiten November bis Februar:
Dienstags bis Samstags: 9.00 – 17.00 Uhr
Sonntags und Montags: 10.00 – 17.00 Uhr
letzter Eintritt: 16.00 Uhr
Am 24., 25. und 26.12. sowie am 01.01. geschlossen!

Alle Gebäude schließen eine halbe Stunde nach dem letzten Eintritt und das Burgtor schließt eine Stunde nach letztem Eintritt.

Eintrittspreise:
Erwachsene: 24,- EUR
Kinder (5 bis 15 Jahre): 14,- EUR
Familienticket: 73,- EUR
Senioren / Studenten: 19,50 EUR

U-Bahn:
Linie: Circle / District
Station: Tower Hill